第二十二通　自由について

　例えば、財産という物に対して執着の念を抱く事により、心を乱され、自由な思考が妨げられる、という事がありました。また、色欲に対しても、同様の経験をした事を覚えています。
　
　その様な状態は、明らかに不幸なそれであると、現在の私は、確信を持って云う事ができます。なぜならば、私たちの本質は心なのであり、その心は、意識的、あるいは無意識のうちに、より好ましい状態を希求するからです。
　
　しかしながら、その一方で、地上という物的な世界において、肉体という物に包まれて生きている私たちは、生まれながらにして束縛された存在だと表現する事ができるでしょう。まず、私たちは肉体に束縛されているのであるし、そうであるが故に、食物を始めとする様々な物的存在に依存せざるを得ない環境にあるのですから。
　
　心が自由な状態を求めているのに対して、環境がその様なものであるのは、一つのパラドクスだと云う事ができるでしょう。しかし、また、その様な構図は、人智を超えたものなのであり、神の深遠なる配慮によりもたらされたものなのではないでしょうか。
　
　私たちは、物的な世界において生活しているのだから、即物的な生活を送る事は、一面において、自然な事です。取り分け、現代社会においては、その様な状態に対して疑念を抱く者の方が少ない筈です。しかし、その様な者たちも、やがて、気づく事になるでしょう。自らがその様であったのは、環境の影響を受けた為だったのであり、あるいは、当人の未熟な心的程度に相応しい信念に感応したに過ぎなかったのだという事を。
　
　私たちの本質は心なのであり、その心は、永遠に存在し続けます。それに対して、地上における人生は、肉体は、物質は、限りのあるものです。それ故、どちらが大切であるかについては、自明の理であるという事が云えるでしょう。
　
　そして、地上という物的な世界で生きている限り、私たちは、完全な自由を手に入れる事はできないのかも知れません。
　
　しかし、その様な境遇にある私たちでも、より自由になる為に努力する事ができます。そして、それは、神から人間に与えられた恩恵、つまり、理性の力を発揮する事により為されるのです。
　
　私たちは、偉大な先人たちから学ぶことにより、思索することにより、そして、実生活と真剣に向き合うことにより、心的に向上し、より自由になる事ができるでしょう。